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　「中町」は、江戸時代から昭和まで使われていた町名で、住居表法施行により昭和52年4月1日より国府三丁目となりました。しかし、現在も常陸國總社宮例大祭（石岡のおまつり）では、旧町名中町として祭礼に参加し、商店街も「中町商店街」として活動しております。

　町名「中町」の発生については確かなことはわかっておりませんが、守木町（南側）と香丸町（北側）の中間に位置することからとする説が有力です。

　明治期から昭和初期にかけては、呉服店や書店をはじめとした多くの商店が立ち並び、警察署の分署も置かれるなど、石岡の繁栄の中心地でした。

　しかし、昭和6年の「石岡の大火」によって、町内全域が焼失。その後、現在の国道355号線の拡張や各店舗の復旧工事が行われました。今も残る看板建築（建物の前面が垂直で、タイルやモルタル、銅板などで装飾を施した建物）の建物群は、登録有形文化財となっており、「昭和レトロ」な街並みが、商店街を歩く人の目を惹いています。